Viasport — Dette er verdens beste fotballspillere

Hvert eneste år kårer den prestisjetunge engelske avisen The Guardian de 100 beste fotballspillerne i verden. Listen for 2023 har en ny mann på topp!

The Guardian har gjort denne kåringen hvert eneste år siden 2012, og den er anerkjent som en av de grundigste kåringene som finnes. Mye takket være hvordan kåringen settes opp. Det startet i 2012 med et ekspertpanel bestående av 11 eksperter som satt opp hver sin liste med de 30 beste spillerne i verden i følge dem selv.

Tolv år senere har dette panelet vokst til hele 218 stykker. Det er flere profilerte tidligere spillere og trenere på listen, men hovedgruppen er fotball-journalister fra hele verden. Hver enkelt av de skal nå rangere de 40 beste spillerne i rekkefølge. Ingen av de 218 får betalt for jobben for å sikre at dette er noe de gjør fordi de har lyst til å bidra til prosjektet.

Norge har fire representanter blant de 218 som har avgitt stemmer for å kåre verdens beste fotballspiller i 2023: Rune Bratseth & Jan Åge Fjørtoft var begge sentrale figurer på Drillos. Bratseth var selv regnet blant verdens beste spillere i sine glansdager, og Fjørtoft har til og med en egen finte oppkalt etter seg. Petter Veland & Jonas Giæver er kjente fotballjournalister og podcast-stemmer.

Ny spiller troner øverst på listen

2023 er altså den tolvte utgaven av denne listen, og på de 11 første var det bare fire forskjellige spillere som toppet listen. Lionel Messi vant kåringen i 2012, noe han også gjorde i 2013, 2015, 2017, 2019 og 2022. Cristiano Ronaldo var i følge panelet den beste i 2014 og 2016. Luka Modric i 2018, Robert Lewandowski i både 2020 og 2021.

Alle fire er fortsatt på listen i 2023, og alle er faktisk inne på topp 30 i verden. Utrolig nok vil mange mene, men det er det som gjør denne listen så solid: Dette er summen av 218 eksperters mening, og derfor vanskelig å avfeie. Cristiano Ronaldo er rangert lavest av de tidligere vinnerne på 27. plass. Luka Modric litt foran på 25. plass, Robert Lewandowski holder 17. plassen og Lionel Messi klarer såvidt å komme med i topp 10 med sin 10. plass.

Men helt øverst finner vi Erling Braut Haaland! Den norske målmaskinen topper foran Jude Bellingham og Kylian Mbappe. Og det kommer neppe som noen overraskelse. Haaland er faktisk med på denne listen for femte gang til tross for sin unge alder!

Allerede i 2019 havnet han på 53. plass på The Guardians liste over verdens 100 beste fotballspillere. Den gang spilte han i RB Salzburg og sjokkerte verden med sine prestasjoner, særlig i Champions League. Året etter hadde han byttet beite til tyske Borussia Dortmund, og der skøt han seg rett inn i topp 10 med en 6. plass. I 202 falt han én plass til 7. plass før det ble 4. plass på listen for 2022 etter overgangen til Manchester City. Nå er han helt øverst.

Erling Braut Haaland er en av to nordmenn på listen. Martin Ødegaard er også med på en solid 18. plass, opp fra 35. plassen han fikk i 2022.